花形成的時期(或稱為花芽的分化時期)和方式是由植物內在的遺傳基因所決定的。植物只有完成營養(yǎng)生長，并在某種外界環(huán)境下，達到一定的生殖階段時，才能成花。植物生長到一定階段后能否成花，在大多數(shù)情況下，是由光照和溫度等環(huán)境因素所決定，許多植物對晝夜相對長度的變化(光周期)和溫度有一定的需要范圍，在這兩種因素的綜合影響下，進入生殖時期(見光周期現(xiàn)象)。

在頂端誘發(fā)成花的時候，原來營養(yǎng)莖端的分生組織細胞發(fā)生很大的變化。這時細胞質明顯的變得濃厚，原來具有的大液泡,分散成為許多小液泡。其他細胞器,特別是線粒體數(shù)目大為增加，細胞的呼吸作用增強。以后，小液泡又明顯增多變大，并伴有細胞核的增大，核仁的體積也顯著增加。在這種增大的細胞核內，分散的染色體和濃縮的染色質的比率，在誘發(fā)的分生組織要比營養(yǎng)莖端上的高。這時頂端分生組織的細胞內,RNA合成加速，隨著新的核糖體的形成,總蛋白質數(shù)量也增加。另外,早期隨著成花因素的刺激，頂端分生組織的細胞分裂十分旺盛，有絲分裂指數(shù)驟然升高。

誘發(fā)期后,也激起了DNA的合成和進一步的有絲分裂活動。這樣，細胞的數(shù)量大為增多，從而發(fā)生出花原基。上述這一發(fā)生過程，也就是通常指的花形態(tài)發(fā)生時期。 成花的分生組織的發(fā)生 頂端分生組織在進入到生殖時期后，有相當明顯的形態(tài)改變。這些變化與營養(yǎng)階段無限生長的停止和各種方式產(chǎn)生側生附屬器有密切關系。在營養(yǎng)生長時期，頂端分生組織在新的葉間隔期開始以前，向上生長和增寬。相反，在花發(fā)育時，頂端分生組織隨著花器官的連續(xù)發(fā)生，面積逐漸減少。有些花在心皮發(fā)生以后，還存留一些數(shù)量的頂端分生組織，但是停止了活動，而有的植物，則是由頂端分生組織的頂端部分產(chǎn)生心皮。根據(jù)花的不同類型，花器官可成螺旋順序向頂端發(fā)生;或者某一種器官(例如花瓣)，在同一水平上形成一輪或兩輪，然后另一器官如雄蕊群，緊接著發(fā)生