酥油是藏族食品之精華，高原人離不了它。
酥油是似黃油的一種乳制品，是從牛、羊奶中提煉出的脂肪。藏區(qū)人民最喜食牦牛產(chǎn)的酥油。產(chǎn)于夏、秋兩季的牦牛酥油，色澤鮮黃，味道香甜，口感極佳，冬季的則呈淡黃色。羊酥油為白色，光澤、營養(yǎng)價值均不及牛酥油，口感也遜牛酥油一籌。酥油滋潤腸胃，和脾溫中，含多種維生素，營養(yǎng)價值頗高。在食品結構較簡單的藏區(qū)，能補充人體多方面的需要。 酥油在藏區(qū)用途之廣，功能之多，如非親自目睹，簡直令人難以置信。
酥油分很多種，用途也不大一樣。有糖果加工用的，有制作面包、蛋糕的，還有做奶油松餅的。酥油沒有其他替代品，除非做黃油蛋糕、PIZZA餅底時，可以用黃油，也可以用植物黃油（麥其林）代替，這時沒有分層，是不會起酥的。 酥油是食品工業(yè)的專用油脂之一。它具有一定的可塑性或稠度，用作糕點的配料、表面噴涂或脫模等用途。它是可以用來酥化或軟化烘培食品、使蛋白質及碳水化合物在加工過程中不致成為堅硬而又連成塊狀，并改善口感。最初，酥油就指豬油。后來用氫化植物油或少數(shù)其他動植物油脂制成的酥油消費量大大超過豬油。根據(jù)油的來源可分為動物或植物酥油；部分氫化或全氫化起酥油；乳化或非乳化酥油。根據(jù)用途和功能性可分為面包用、糕點用、糖霜用和煎炸用起酥油。根據(jù)物理形態(tài)可分為塑性、流體和粉狀起酥油（即所謂粉末油脂）。酥油和人造奶油外表有些近似，但不能作為一類。人造奶油一般含水份約20%，它是餐桌用油，即直接食用，含有較多添加素（色素、風味劑等）。而起酥油一般不直接食用。 國外市場上酥油的品種很多。按以上分類再加以系列化。例如油脂氫化的程度、塑性的大小、充氣率、稠度或粘度、粉末的含油率等等。可是在國內(nèi)市場上并未見到國產(chǎn)的多種品種，食品工業(yè)對此尚未提出多種或特種要求，所以在這方面只是處于初級階段。粉末性酥油國內(nèi)已有生產(chǎn)，都是微膠囊型，含油量20-80%。