我國人民取油茶籽榨油以供食用已有2300多年歷史，油茶是大自然賦予華夏大地的瑰寶。

油茶原產(chǎn)中國，除日本和東南亞的少數(shù)國家有零星分布外，唯有中國大面積種植，但是明代以前卻很少有關(guān)于油茶的文字記載。

清朝乾隆年間，《三農(nóng)紀(jì)》中提到“《山海經(jīng)》謂之原木”，不過流傳下來的《山海經(jīng)》中并未找到相關(guān)記載。

南宋詩人范成大在《桂海虞衡志·志花》中記載：南山茶，葩萼大，倍中州者，色微淡。葉柔薄，有毛。這應(yīng)該是對(duì)油茶較早的記述。

南宋鄭樵《通志》中記載：南方山土多植其木。

北宋蘇頌《圖經(jīng)本草》記載： 味甘可入蔬，可燃燈，潤發(fā)不染衣。

明朝：李時(shí)珍《本草綱目》 油茶性偏涼，涼血止血，清熱解毒。主治肝血虧損，驅(qū)蟲，益腸胃，明目。茶籽，苦含香毒，主治喘急咳嗽，祛疾垢。

《建陽縣志》 樹類茗實(shí)而稍高大，皮有淡黃粉，花開白色，亦類茗。實(shí)似茗實(shí)而稍大，白露時(shí)熟。

清朝時(shí)期，人們把油茶稱為“楂”。清代農(nóng)書《群芳譜·木譜卷二》中記載：楂，橡栗之屬，生閩廣江右山谷間，樹易成，材亦堅(jiān)韌。實(shí)如橡斗，無刺。

張宗法《三農(nóng)紀(jì)》中記載：掘地做小窯，勿通深，用砂土和實(shí)置窖中，次年春分時(shí)開窖播種。