洛神花，為錦葵科，木槿屬，一年生，天然色素、食品原料、藥用草本植物，又名：玫瑰茄、山茄子等，其學名：Hibiscus Sabdariffa Linn，或Roselle。它具有食用和藥用的雙重性，在當今的國內(nèi)市場和國際市場上，具有舉足輕重的地位。
在食用方面：
由于洛神花含有豐富的蛋白質(zhì)、有機酸、維生素C、多種氨基酸、大量的天然色素及多種對人體有益的礦物質(zhì)，所以，在瑞士，人們用它來生產(chǎn)果醬、果子汁、和酒；在牙買加地區(qū)，用它來做為紅色飲料的原料；在西印度、埃及、和非洲熱帶地區(qū)，人們用它來泡制洛神花酒，制出果子汁、果醬、新鮮飲料、布丁、糕點，還制成甜果醬、冰琪琳、冰果汁、奶油、果餡餅及其他西點，還用之調(diào)制郎姆酒的色澤和風味。近年來，美國和西德每年都要從中國市場進口2000—3000噸以上的洛神花干花萼用于食用的加工；日本、東南亞等國家每年也從中國市場進口上千噸以上的洛神花干花萼用于食品生產(chǎn)。在中國的消費品市場上，洛神花的年銷售量也約為1000噸左右。到目前為止，據(jù)不完全的統(tǒng)計，國、內(nèi)外市場的每年需求量將逐年上升，到2012年時，年需量將達到50000—80000噸以上。
在藥用方面：
在制藥業(yè)方面，洛神花它用于制成抗菌劑、收劍劑、利膽劑、潤滑劑、消化劑、利尿劑、潤膚劑、通便劑、清涼劑、消散劑、鎮(zhèn)靜劑、健胃利和強壯劑而使用。最近醫(yī)學領域的研究成果表明：洛神花原兒茶酸（PCA）能促進血癌細胞的滅亡；洛神花提取物（Rs）可抑制化學物質(zhì)（AOM）致結腸癌化的作用；洛神花的多酚（HPE）能促進胃癌細胞的凋謝；洛神花的花青素（HAc）能促進血癌細胞的凋謝滅亡； 洛神花的提取物能增加谷光甘肽（GSH）保護肝功能的作用；洛神花的花青素（HAc）還可以抑制藥物致肝氧化傷害。洛神花提取物還能調(diào)節(jié)血壓、改善睡眠。經(jīng)過市場的調(diào)研，患有高血壓者和睡眠不良者按135萬人年需求量計（占總患者1.6億的0.85％），平均每一患者一年所需洛神花藥制產(chǎn)品的費用為300元人民幣(平均每月花費25元)，則市場的年銷售收入將達到4億元人民幣，按行業(yè)的投資者的回報率25％計,則回報收入為每年1億元人民幣?？梢? 投資于天然植物洛神花的研發(fā)與產(chǎn)業(yè)化的收益,其前景是不可估量的。