南洋指的是東南亞各國。具體主要包括馬來群島、菲律賓群島、印度尼西亞群島，也包括中南半島沿海、馬來半島等地。清朝時期也指自江蘇以南的沿海諸地稱為“南洋”（江蘇以北沿海稱北洋）。

清代鄭觀應(yīng)在《盛世危言·海防上》提到：“今而南洋各島，悉為占據(jù)。”（現(xiàn)在南洋各個國家島嶼，都被列強(qiáng)占據(jù)。）這里的南洋就指的是東南亞各國家。中國古代及近代有著下南洋的說法。福建、廣東等地老百姓乘船前往東南亞進(jìn)行經(jīng)商，也有的是戰(zhàn)亂時期遷徙到東南亞各國。

清朝時期也有稱江蘇以南的沿海諸地稱為“南洋”的說法。如“南洋水師”為主要負(fù)責(zé)江浙一帶的海防事務(wù)，與北洋水師相對應(yīng)。

擴(kuò)展資料

中國人下南洋的原因

一、戰(zhàn)亂導(dǎo)致被迫遷徙

在明朝到民國這段歷史時期，國內(nèi)戰(zhàn)亂不斷，民不聊生。福建、廣東一帶在當(dāng)時慌亂窮困，人多地少，老百姓生活極度難以維持，為了謀生計，維持家庭生活，改變個人或家族的命運，躲避戰(zhàn)亂，閩粵地區(qū)的老百姓一次又一次、一批又一批批地到南洋謀生。

據(jù)1935年中國太平洋學(xué)會對流民出洋的原因所作的調(diào)查顯示，因經(jīng)濟(jì)壓迫而出洋者占 69.95%。那個時候下南洋的人，既有對未來充滿希望的人，也有在家鄉(xiāng)故土呆不下去的人。

二、當(dāng)?shù)卣叩奈?/p>

英國、荷蘭殖民統(tǒng)治下的南洋，正處于加速開發(fā)過程中，對勞動力的需求量非常大。南洋諸國為吸引華工，先后推出一系列優(yōu)惠政策。這樣的政策對于中國國內(nèi)流離失所、喪失土地的無業(yè)流民來說，具有強(qiáng)大的吸引力。很多人就是在這個時候，或攜妻帶子，或孤身一人，漂洋過海來到南洋。

南洋指的是：現(xiàn)在的東南亞，具體點說來就是現(xiàn)在的新加坡，馬來西亞,泰國等國家。由于華僑在南洋謀生和流動，“南洋”的內(nèi)涵有所發(fā)展。南洋群島即印度尼西亞群島。

南洋的由來:

唐末開始,中國把東南亞到印度洋中諸島國劃分為東洋和西洋。 從福建、廣東沿海港口出發(fā),渡東海到臺灣、琉球、日本諸島為東洋。從呂宋順菲律賓列島，南至婆羅洲，這條沿西太平洋諸島的航線所經(jīng)之地稱”南洋”。從中國沿海出發(fā)順大陸海岸南行，過印度支那半島，所經(jīng)之地稱為“西洋”，東洋、西洋之間分界是南海。

拓展資料：

詳細(xì)解釋

(1) 清末至民國時期，劃分我國沿海地區(qū)為南北兩洋區(qū)，稱山東以南的江蘇、浙江、福建及廣東各省為南洋;江蘇以北的山東、河北、遼寧各省為北洋。

【出處】:鄭觀應(yīng)《盛世危言·海防上》:南洋起廈門，包汕頭、臺灣、潮陽、甲子門、四澳、虎門、老萬山、七洲洋，直抵雷環(huán)為一截。

(2)亞洲東南部國家和地區(qū)。

【出處】:鄭觀應(yīng)《盛世危言·海防上》:昔泰西各強(qiáng)敵，越國鄙遠(yuǎn)而來。今而南洋各島，悉為占據(jù)。則邊鄙已同接壤，郊坰無異戶庭也。

【示例】:茅盾《過封鎖線》:客人們一次一次追問，才知道他是南洋華僑。