普洱茶是云南西南部出產的一種黑茶，多壓制成塊。因產地的部分地區(qū)在清代屬于普洱府而得名。
據(jù)考證銀生城的茶是云南大葉茶種，也就是普洱茶種。所以銀生城產的茶葉，應該是普洱茶的祖宗。
所以 ，清朝阮福在《普洱茶記》中說：“普洱古屬銀生府。則西蕃之用普洱， 已自唐時?！?宋朝 李石在他的《續(xù)博物志》一書也記載了：“茶出銀生諸山，采無時，雜菽姜烹而飲之?！?br>元朝有一地名叫“步日部”，由于后來寫成漢字，就成了“普耳”(當時“耳”無三點水)。普洱一詞首見于此，從此得以正名寫入歷史。
沒有固定名稱的云南茶葉， 也被叫做“普茶”逐漸成為西藏、新疆等地區(qū)市場買賣的必需商品。普茶一詞也從此名震國內外，直到明朝末年，才改叫普洱茶。



擴展資料：
普洱茶的歷史發(fā)展分成好幾個階段：
第一階段（唐宋時期）
中原已經(jīng)進入團餅茶階段，云南普洱茶則處于散收、無采造法的自由發(fā)展期。
第二階段（元明清時期）
中原茶文化在明太祖的旨意下形成團改散的巨大變革，而普洱茶的生產卻因主要銷費群為邊疆少數(shù)民族和長距離運輸（入西藏）的需要而得到更快的的發(fā)展。隨著普洱茶因入貢受到清朝廷寵愛而進入發(fā)展的鼎盛時期，這一時期為真正的地理意義上的普洱茶階段。
第三階段（清末以來）
即現(xiàn)代普洱茶階段?，F(xiàn)代普洱茶加工技術萌芽，出現(xiàn)了多茶類生產的社會格局。清末以來傳統(tǒng)歷史地理意義上的普洱茶退出歷史舞臺。
其原因，
一是清末以來普洱逐漸失去茶葉精加工和集散地的地位，行政區(qū)劃的變更使得原普洱茶區(qū)分解為思茅、勐臘、勐海、景洪茶區(qū)，茶葉不再以普洱標注；
二是原普洱茶區(qū)的茶葉隨著加工技術的進步，出現(xiàn)了紅茶、烘青、曬青、炒青等多樣化；
三是古老普洱茶山漸次衰落，為新興茶區(qū)所取代。