侗族是一個古老的民族,侗族生活貴州和湖南、廣西交界一帶，集中分布在貴州東南部，侗族在貴州有一百多萬人口，占整個侗族人口的56%，形成大聚居，小分散的特點。
侗族以大米為主食，喜食糯米，也吃雜糧，副食喜食酸，愛飲酒。侗族地區(qū)物產豐富，衫木、油桐、油茶、楠竹、香菇、木耳、中草藥材等。
侗族多依山傍水而居，村前寨后古樹參天，風景十分優(yōu)美。溪流上建有橋梁，稱為風雨橋或花橋，村寨中寶塔式的“鼓樓”也是侗族的特色建筑。侗族住宅一般是木結構的外廊式于欄樓房，樓上住人，樓下圈牲畜、房屋鱗次節(jié)比，小巷曲徑迂回。鼓樓、風雨橋是侗寨的標志。侗族男裝與漢族無異，婦女穿青色百褶裙，打綁腿。有的地方穿長裙，束圍腰、系飄帶、足穿卷鼻云鉤鞋。冬春穿右衽無領衣，夏秋改著開襟衣，襯胸襟。頭盤發(fā)鬢，包青布大包頭，喜銀飾。侗族實行一夫一妻制，男女社交分開，自由戀愛。但同姓同宗不結婚，空閑時，男女青年歡聚在“月堂”里攀談、對歌，黔東南州南部的“行歌坐月”一般在晚飯后進行，小伙子彈著琵琶，拉著牛腿琴，唱著侗歌，姑娘們則坐在旁邊一面紡紗、繡花，一面清唱。待男女情投意合，互交信物、父母尊重兒女感情，讓有情人都成眷屬。貴州錦屏以南的地區(qū)，侗族音樂具有濃郁的民族特色，這一地區(qū)的音樂大致可分為大歌、小歌、禮俗歌和敘事歌幾種。大歌是歌對集體演唱的歌，其主要旋律在低音聲部，高音聲部有歌頭的加花變化而成。多聲部無伴奏大歌是侗族最具特色的音樂形成，曾多次出國表演，蠻聲海外。
侗族喪葬一般為棺葬，出殯時晚輩不能吃肉，忌用銅器和桐油涂過的器皿。
侗族的節(jié)日很多，各地相異，過侗年，吃新節(jié)等，侗族同胞熱情好客，客人進門，酒茶奉上，主客邊吃邊喝邊唱歌，客人臨走時，姑娘們用繩子、竹竿攔住去路，以婉轉的歌聲相留一直送到風雨橋。

侗族人民大都穿自紡、自織、自染的侗布，喜青、紫、白、藍色。男子裝束，近城鎮(zhèn)者與漢族無異，唯邊遠山區(qū)略有差別，穿右衽無領短衣，著管褲，圍大頭帕。有的頭留頂發(fā)。婦女裝束各地互有差別，有著管褲、衣鑲托肩、釘銀珠大扣、結辮盤頭者；有衣長齊膝、襟邊袖口褲腳有滾邊或花邊、挽盤發(fā)者；有著大襟衣、大褲管、束腰帶、包頭帕、挽頭髻者；有著對襟衣、襯胸布、圍褶裙、系圍腰、著腳套或裹綁腿、髻插銀椎者；有寬袖大襟、衣滾繡有龍鳳花卉、長裙過膝，梳盤發(fā)者；也有著漢裝者。一般都喜歡戴銀飾。

侗族人民的飲食以大米為主要食物，平壩地區(qū)以粳米為主，山區(qū)則多食糯米。普遍喜食辣椒和酸味。自行加工的“醅魚”、“醅肉”，貯藏十數(shù)年不壞。用油茶待客，是侗族人民的一種好客習慣。侗族的村落依山傍水，以南部地區(qū)最富有特色。村頭寨尾多蓄有古樹，溪流上橫跨 “ 風雨橋 ” ，寨中魚塘四布。按族姓聚居，鼓樓聳立其間。住 “ 干欄 ” 房，樓上住人，樓下關養(yǎng)牲畜和堆置雜物。
信仰多神，崇拜自然物，古樹、巨石、水井、橋梁均屬崇拜對象。以女姓神 “ 薩歲 ” (意為創(chuàng)立村寨的始祖母)為至高無上之神，每個村寨都建立 “ 薩歲廟 ” 。以雞卜、草卜、卵卜、螺卜、米卜、卦卜測定吉兇。

侗族的節(jié)日以春節(jié)、祭牛神(農歷四月初八或六月初六)、吃新節(jié)(農歷七月間)較為普遍。有些地區(qū)還有在十月或十一月過侗年。由于民族之間的交往，侗族還有清明、端午、中秋、重陽等節(jié)。

苗族的族源十分古老，其根源可追溯到四千多年前的黃帝戰(zhàn)蚩尤的傳說時代。

據傳說，苗族就是蚩尤部落戰(zhàn)敗由中原南遷演變而成的民族，因此苗族至今仍尊奉蚩尤為始祖。蚩尤以后，唐、虞、夏的三苗，殷周的髳，春秋戰(zhàn)國的荊蠻，秦漢的黔中蠻和武陵蠻都可能是苗族先民在不同時代的名稱。悠久的歷史，在現(xiàn)代苗族中留下古樸神秘而又多姿多彩的風俗文化。

苗族一般都居住在山上，或依山傍水而居，住房多是桿欄式木樓，俗稱吊腳樓，大的寨子過千戶以上，遠遠看去，吊腳樓重疊交錯，非常壯觀。

來到苗寨，最引人注目的是苗族婦女那艷麗奪目的服飾。苗族是擅于織繡的民族，族人保持著古老的紡織、染布、刺繡等精湛工藝。苗繡被公認是最精美的刺繡藝術品，繡品的構思奇巧，形象豐富，富有個性，這些藝術品隨時在她們的服裝上展示出來 。黔東南苗族又以華麗復雜的銀制飾品而稱絕于世。節(jié)日時，盛裝打扮的少女所戴的銀飾往往重達十多斤，那些角冠簪梳、耳墜吊環(huán)、項圈手鐲……熠熠生輝，她們走起路來也會發(fā)出叮叮鈴鈴的悅耳響聲。難怪有人說，苗家姑娘是苗鄉(xiāng)最美麗的一道風景線。

苗族又是個能歌善舞的民族。苗族雖然沒有自己的文字，但是口頭文學非常豐富，歌是口頭文學的主要體裁，又是感情表達的最浪漫形式。記述歷史的苗族古歌雄渾壯烈，苗族飛歌嘹亮悠遠，情歌幽婉纏綿，酒歌熱情洋溢……苗族的舞蹈以蘆笙舞和木鼓舞最為獨特，男女都能聞鼓笙而起舞，或輕緩優(yōu)雅，或激烈狂悍，舞蹈語匯極為豐富。

“ 大節(jié)三六九，小節(jié)天天有 ”

節(jié)日是苗族風情展現(xiàn)得最精彩淋漓的時刻。黔東南苗族有名堂的節(jié)日有一百多種，春節(jié)、過苗年、姊妹飯節(jié)、吃牯藏、爬坡節(jié)、三月三、四月八、六月六、蘆笙節(jié)、龍船節(jié)……數(shù)不勝數(shù)，一些節(jié)日又往往 “ 節(jié)中有節(jié) ” ，或者不同地方同過一個節(jié)，節(jié)慶活動此伏彼起， “ 大節(jié)三六九，小節(jié)天天有 ” 的說法一點也不過份。就拿春節(jié)來說吧，一般過了正月初三，各村寨就陸續(xù)掀起蘆笙會的熱潮，今天這個寨子結束，明天另一個寨子又開始了，一個接一個象走馬燈似的，仿佛沒完沒了。

有些節(jié)日并非年年進行，例如 “ 吃牯藏 ” 十三年才過一次，對于連苗家未經歷過的新一代人也覺得分外神秘。

熱衷于追尋這些節(jié)日的人，如果想每一個節(jié)慶都去陶醉一番，那可不知要多少年才能圓滿輪一遍呢。
布依族喜歡依山傍水聚族而居，一般是十幾戶或幾十戶為一寨，也有上百戶至幾百戶的。住房有 “ 干欄 ” 式樓房、平房和石板房，最具特色的是石板房。

布依族豪爽好客，特點是在每年 “ 三月三 ” (或三月十三)的楓葉節(jié)，很多布依族都用楓香葉等各種植物色素把糯米染成五顏六色，做花糯米飯招待客人和分送給親朋好友。

布依族人民有許多傳統(tǒng)的美德。其中，對老人的普遍尊重，已成為全民族一種不成文的社會公德。具體表現(xiàn)在：如兒子長大分家時，首先需自覺留足父母的 “ 養(yǎng)老田 ” ；凡有老人在場的地方，唱歌對調首先要向老人致敬，如要唱一些談情說愛的內容，也要在征得老人的同意后再唱。青少年從小就養(yǎng)成了不在老人跟前說丑話或表現(xiàn)出不禮貌的行為。但凡老人在生產生活上遇有困難，晚輩或族姓內的其他人都首先有義務予以關心照顧。

節(jié)日

布依族崇拜祖先，主要信仰多神和自然崇拜，有的信仰天主教和基督教。傳統(tǒng)節(jié)日除春節(jié)、端午節(jié)、中秋節(jié)外，還有 “ 二月二 ” 、 “ 三月三 ” 等。

過大年

一年之中最大的節(jié)日是過大年（即春節(jié)）。從除夕過到十五。除夕前要殺年豬、舂糯米粑粑、備各種蔬菜。云南的布依族有初一到初三吃素的習慣；四川的布依族每年除夕或初一都必須吃雞肉稀飯，民間稱血米粥。每個姓氏都有不同的飯前儀式，相認的雙方飯前儀式必須完全一致。年節(jié)期間還要舉行許多娛樂活動。

三月三

三月三是布依族的傳統(tǒng)盛大節(jié)日，以制作五色花飯和河邊對歌為主要內容?；埵怯弥参锾岢黾t、黃、藍三種，再用這三種顏色調出黑和紫兩種顏色，將五種顏色攪拌上等糯米。吃五色花飯，象征布依人民的生活多彩多福。這天，布依男女青年還在河邊賽竹筏、打水槍、吹葉子、潑圣水，熱鬧非凡。

跳花會

每年正月初一到二十一舉行。 “ 跳花會 ” 是男女青年的社交活動，規(guī)模盛大，參加人數(shù)過千，很多未婚男女青年通過吹木葉、對歌訂終身。

祭老人房

布依族過去信仰原始的自然崇拜，每年節(jié)日都要進行祭祀活動，其中祭老人房（寨神）最為隆重，于農歷2月選兔日或虎日開祭，各戶要奉獻雞蛋和豬肉祭神，祭畢全寨人就地聚餐，以祈望豐收，全寨平安。