湖南農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)較好，農(nóng)業(yè)資源十分豐富，歷史上曾有“九州糧倉(cāng)”、“魚(yú)米之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。盛產(chǎn)稻米、牲豬、棉花、油料、茶葉、淡水產(chǎn)品、麻類、棉花、烤煙、中藥材等，這些農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量均居全國(guó)前列。其中稻谷、牲豬產(chǎn)量居全國(guó)首位。湖南只占全國(guó)3%的耕地，產(chǎn)出了占全國(guó)6%的糧食、8%的棉花、13%的柑桔、11%的生豬、6%的油菜、8%的水產(chǎn)品。湖南不僅農(nóng)產(chǎn)品總量大，而且科技含量高，目前農(nóng)業(yè)科技在湖南農(nóng)業(yè)增長(zhǎng)中的貢獻(xiàn)率達(dá)到45%，尤其是農(nóng)業(yè)專家袁農(nóng)平院士研究的超級(jí)雜交水稻，為促進(jìn)世界糧食生產(chǎn)做出了新的貢獻(xiàn)。農(nóng)業(yè)發(fā)展具有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。自古有"湖廣熟，天下足"之說(shuō)。主要農(nóng)副產(chǎn)品產(chǎn)量居全國(guó)比較領(lǐng)先的地位。水稻、苧麻、茶油、桐油產(chǎn)量居全國(guó)第一，牲豬居全國(guó)第二，茶葉居全國(guó)第四，柑桔、烤煙、淡水魚(yú)等產(chǎn)量都在全國(guó)前十位以內(nèi)。全省建有商品糧基地50個(gè)，商品棉基地18個(gè)，良種豬基地65個(gè)，油料基地3個(gè)，糖基地2個(gè)，商品魚(yú)基地30余萬(wàn)畝。2002年全年糧食總產(chǎn)量2501.3萬(wàn)噸，棉花15.3萬(wàn)噸，出欄肉豬6461.24萬(wàn)頭，出欄牛羊8130萬(wàn)頭，水產(chǎn)品產(chǎn)量149.55萬(wàn)噸，油料119.07萬(wàn)噸，水果432.7萬(wàn)噸。全省活立木蓄積量3.14億立方米，森林覆蓋率達(dá)53.1%。