在古代，我國還處于農(nóng)耕社會時期，社會經(jīng)濟文化比較落后，不僅自然環(huán)境惡劣，而且道路基礎(chǔ)設(shè)施不全，尤其是青藏、云貴高原及周邊偏遠地區(qū)。于是，形成了，以馬幫為主要交通工具的民間國際商貿(mào)通道，歷史上稱為“茶馬古道”。

在茶馬古道上，以普洱茶、藏茶為主體的茶葉成了貿(mào)易往來的重要載體。它不僅僅是一條具體的線路，也是一個巨大的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，更是一條人文精神的超越之路。

茶馬古道分川藏、滇藏兩路，堪稱世界上海拔最高的古道，進入不丹、尼泊爾、印度境內(nèi)，直到西亞、西非紅海海岸。主要是把中國內(nèi)地茶葉流轉(zhuǎn)至南亞、西亞等國家，換取該地區(qū)的馬匹、植物油等生活物資。

茶馬古道，始于漢，興于唐宋，盛于明清，全長四千多公里，已有一千三百多年歷史，具有深厚的歷史積淀和文化底蘊。時至如今，仍有堅守的馬幫在這條茶馬古道上默默地行走，長長的馬隊，成箱包裝的茶葉，茶人們的吆喝聲，悠遠的馬鈴聲，歷歷在目的馬蹄印，屹立在溪流中的廓橋……這些具有時代印記的記憶見證了不同民族、不同地區(qū)、不同文化的交融。

對于行走在茶馬古道上的中國茶人來說，這一路的艱險超乎尋常，然而沿途壯麗的自然風光卻也激發(fā)出了茶人內(nèi)心深處勇往直前的奮斗精神、以及潛在的智慧和無窮的力量。