酥油茶是西藏僧俗民眾、男女老幼日常飲用、待客、禮儀、祭祀等活動(dòng)中的不可缺少的飲料，富有民族特色和文化內(nèi)涵。喝過(guò)酥油茶的人，既久久難以忘懷，又尋根究底地渴望進(jìn)一步認(rèn)識(shí)它。

　　故名思義，做酥油茶離不開(kāi)酥油和茶。酥油是從牛羊奶里提煉的奶油，以夏季牦牛奶里提煉的金黃色酥油為最好，從羊奶里提煉的則為純白色。酥油在高原狩獵民族馴服野牦牛的過(guò)程中即已出現(xiàn)。在敦煌發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)存巴黎的P·T1047號(hào)寫卷中，有刻在羊骨頭上的卜辭192則，其中有6則提到酥油，兩則是用酥油祭天和神，兩則記人喝化酥油，另一則說(shuō)對(duì)牛羊酥油一視同仁。凡提到酥油的卜卦全是吉兆，問(wèn)任何事均大吉。①酥油是百草的精華，是最滋養(yǎng)、純凈、美好的食物，敬神供佛時(shí)，凡點(diǎn)燈、煨桑、涂抹作為神佛標(biāo)志的石頭、樹、轉(zhuǎn)經(jīng)筒等時(shí)，都用酥油，它還用以軟化皮革，保護(hù)皮膚，制作特種工藝的酥油花。

　　茶的來(lái)源:13世紀(jì)的歷史著作家班覺(jué)桑布在《藏漢史集》中專門記載了茶從中原漢地輸入西藏的經(jīng)過(guò)和故事，在介紹茶的知識(shí)時(shí)，又寫了“日露之海”專節(jié)，把茶和酥油聯(lián)系在一起，“被稱為居那達(dá)魯?shù)牟?，茶樹枝葉纏繞一起，雖然沒(méi)有香味和光華，但一經(jīng)熬煮即生效力，這茶葉也如紅花，又如牦牛奶提取的酥油，飲之能調(diào)養(yǎng)身體無(wú)病，使人容光煥發(fā)。”“被稱為呼魯呼嘎的茶，枝葉黑色而又有油亮，茶樹葉片光滑，枝條柔軟，茶色如金色油脂，適多放水煎煮，能去風(fēng)病，能解毒味。②”這樣，酥油茶已呼之欲出了。具體地說(shuō)，酥油茶首先是西藏牧民的創(chuàng)造。這是因?yàn)樗麄兩畹牡胤阶顬楦吆?，放牧又成天在露天里甚至風(fēng)雪里活動(dòng)，最急需取卸寒保暖的熱飲;一旦得到茶葉，視為無(wú)上的珍寶，酥油和茶的溶合認(rèn)為因緣匯聚，會(huì)產(chǎn)生出更吉祥的事象。事實(shí)上，西藏的茶有各種制法，例如在熱茶里放一片酥油，使之溶化在茶里，成為最簡(jiǎn)單的酥油茶，他們還用骨髓、牛奶、清油等打酥油茶，這類茶至今還在喝，最芬香甘美，強(qiáng)身健體，御寒保暖，而且又加工加料，力爭(zhēng)把酥油茶打成色香味俱佳的高級(jí)飲料。

　　這就涉及到酥油茶的制作方法了。一般把磚茶或砣茶放進(jìn)盛著水的鍋里，加火熬成濃茶，再放少許鹽巴，就是咸茶。如在咸茶碗里加入一片酥油，就成了最簡(jiǎn)易的酥油茶，藏族在吃糌粑時(shí)，一般都邊喝邊咽，條件好一些的人家則要專門打酥油茶，把熬濃的茶汁，濾去茶葉，倒入專門打茶的精致的約2尺多長(zhǎng)的木制酥油桶，放入少量的鹽，再加入一點(diǎn)牛奶和酥油，就用力攪打，使之融為一體，再倒入陶壺，煨在有殘火的牛糞灰上以保暖，就可以隨時(shí)喝了。而富裕人家要喝更高級(jí)的酥油茶，就在上述的基礎(chǔ)上，再打進(jìn)雞蛋，加入準(zhǔn)備好的核桃仁、花生、芝麻等物，攪打融化，就是高級(jí)酥油茶了。