傳統(tǒng)酥油茶的原料是云南緊壓茶，類似于現(xiàn)在的普洱茶，保存時間長、易運輸，云南的老字號茶莊像同慶號、車順號的茶大部分都是經(jīng)茶馬古道銷往西藏邊疆地區(qū)。
將若干磚茶或沱茶（普洱茶）搗碎放入鐵鍋，摻水熬煮，幾度開沸后，撒少量土堿，催出茶色。將沸開的茶葉水，倒進碗口粗、半人高的圓筒，放進一些酥油、少許鹽巴，抓住筒中的木杵，上下攪動，輕提、重壓，反復數(shù)十次，使茶葉、油脂和水融合，成了色、香、味俱全的酥油茶。生活較好的人家，或者有貴客臨門，打制酥油茶時，加進核桃仁、牛奶、雞蛋、葡萄干，酥油茶因此更加柔潤清爽，余香滿口，為茶中上品！

酥油茶的起源

藏族嗜好酥油茶，有一則民間愛情故事，敘說了酥油茶的來歷。傳說，藏區(qū)有兩個部落，曾因發(fā)生械斗，結(jié)下冤仇。轄部落土司的女兒美梅措、在勞動中與怒部落土司的兒子文頓巴相愛，但由于兩個部落歷史上結(jié)下的冤仇，轄部落的土司派人殺害了文頓巴，當為文頓巴舉行火葬儀式時，美梅措跳進火海殉情。雙方死后，美梅措到內(nèi)地變成茶樹上的茶葉，文頓巴到羌塘變成鹽湖里的鹽，每當藏族人打酥油茶時，茶和鹽再次相遇，這則由茶俗引發(fā)出的故事，具有極強的藝術(shù)感染力。