油茶籽油來源于山茶科植物油茶或小葉油茶（Oil-tea camellia）的成熟種子，經(jīng)壓榨法、浸出法等油脂提煉技術(shù)法得到的脂肪油。是我國(guó)最古老的木本食用植物油之一，也是世界四大木本植物油之一。中國(guó)是世界上最大的油茶籽油生產(chǎn)基地，除此之外只有東南亞、日本等國(guó)有極少量的分布。需要區(qū)別與一種來源于山茶科植物茶樹（tea camellia，以產(chǎn)茶葉為主要用途的山茶科植物）的成熟種子制得的植物油，與油茶油籽非同一產(chǎn)品。更需要區(qū)別與一種來源于桃金娘科植物的新鮮枝葉經(jīng)蒸餾制得的揮發(fā)性植物油（精油），與油茶籽油亦非同一產(chǎn)品。真正的油茶籽植株正常可達(dá)5米，開白花，結(jié)果為球形（以黃袍野茶籽為例，其紅果出油率最高，營(yíng)養(yǎng)最為豐富），果實(shí)成熟后去殼，以壓榨或冷榨方法取得油料。中國(guó)的古代書籍如《本草綱目》顯示，雖然名稱、叫法各有不同，但記載的均是來源于油茶樹的油茶籽油。