無土栽培（soilless culture） 不用土壤，用溶液培養(yǎng)植物的方法，包括水培和沙培。19世紀(jì)中，W．克諾普等發(fā)展了這種方法。到20世紀(jì)30年代開始把這種技術(shù)應(yīng)用到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上。在二十一世紀(jì)人們進(jìn)一步改進(jìn)技術(shù)，使得無土栽培發(fā)展起來。
無土栽培中用人工配制的培養(yǎng)液，供給植物礦物營養(yǎng)的需要。表中列出了幾種常用的營養(yǎng)液配方。為使植株得以豎立，可用石英砂、蛭石、泥炭、鋸屑、塑料等作為支持介質(zhì)，并可保持根系的通氣。多年的實踐證明，大豆、菜豆、豌豆、小麥、水稻、燕麥、甜菜、馬鈴薯、甘藍(lán)、葉萵苣、番茄、黃瓜等作物，無土栽培的產(chǎn)量都比土壤栽培的高。由于植物對養(yǎng)分的要求因種類和生長發(fā)育的階段而異，所以配方也要相應(yīng)地改變，例如葉菜類需要較多的氮素（N），N可以促進(jìn)葉片的生長；番茄、黃瓜要開花結(jié)果，比葉菜類需要較多的P，K，Ca，需要的N則比葉菜類少些。生長發(fā)育時期不同，植物對營養(yǎng)元素的需要也不一樣。對苗期的番茄培養(yǎng)液里的N，P，K等元素可以少些；長大以后，就要增加其供應(yīng)量。夏季日照長，光強(qiáng)、溫度都高，番茄需要的N比秋季、初冬時多。在秋季、初冬生長的番茄要求較多的K，以改善其果實的質(zhì)量。培養(yǎng)同一種植物，在它的一生中也要不斷地修改培養(yǎng)液的配方。
無土栽培所用的培養(yǎng)液可以循環(huán)使用。配好的培養(yǎng)液經(jīng)過植物對離子的選擇性吸收，某些離子的濃度降低得比另一些離子快，各元素間比例和pH值都發(fā)生變化，逐漸不適合植物需要。所以每隔一段時間，要用NaOH或HCI調(diào)節(jié)培養(yǎng)液的pH，并補(bǔ)充濃度降低較多的元素。由于pH和某些離子的濃度可用選擇性電極連續(xù)測定，所以可以自動控制所加酸、堿或補(bǔ)充元素的量。但這種循環(huán)使用不能無限制地繼續(xù)下去。用固體惰性介質(zhì)加培養(yǎng)液培養(yǎng)時，也要定期排出營養(yǎng)液，或用點(diǎn)灌培養(yǎng)液的方法，供給植物根部足夠的氧。當(dāng)植物蒸騰旺盛的時候，培養(yǎng)液的濃度增加，這時需補(bǔ)充些水。無土栽培成功的關(guān)鍵在于管理好所用的培養(yǎng)液，使之符合最優(yōu)營養(yǎng)狀態(tài)的需要。
無土栽培中營養(yǎng)液成分易于控制。而且可以隨時調(diào)節(jié)，在光照、溫度適宜而沒有土壤的地方，如沙漠、海灘、荒島，只要有一定量的淡水供應(yīng)，便可進(jìn)行。大都市的近郊和家庭也可用無土栽培法種蔬菜花卉。