油桐樹的特性

1、別名：桐子（本草綱目），桐油樹子（嶺南采藥錄），高桐子、油桐果、三年桐、五年桐、嬰子桐 .

2、外觀：油桐樹為大戟科，屬於落葉小喬木，高可達10公尺，直徑30公分，分枝伸展成扁平的樹冠，主根大而長，樹皮平滑，灰色，小枝粗壯，幼時稍被長柔毛，葉痕明顯。葉互生，革質(zhì)，卵狀心臟形，花冠白色，有5瓣，核果球形類似花生。 

3、生長條件：春夏之際開花，原產(chǎn)於我國大陸，臺灣各地普遍栽培，由於油桐對土壤的適應能力強，生長的數(shù)度快，而且好管理，在臺灣的中北部，低海拔的闊葉林區(qū)丘陵（100至500公尺）地形區(qū)，都有普遍種植。大陸的各省如陜西、四川、江蘇、湖北、安徽、湖南、浙江、河南、江西、福建、廣東、廣西等地多栽培。 

4、經(jīng)濟價值：油桐之應用可分為二，其一為桐實，桐實為一值輕量重之產(chǎn)品，通常均於產(chǎn)地加工制成桐油；其二則為桐樹本身，木材亦是良好之建材之一，在臺灣及日本亦曾被利用於車站之建設用。其主要效用為前者。因桐油可應用范圍之廣，而產(chǎn)量及產(chǎn)地又局限於地理環(huán)境及氣候等因素，因此桐油多為出口價值居多。 

＊在桐油方面：

 (1)油桐的主要效用在於提制桐油，其種類及名稱雖有不同，但實為同一來源，成份及基本性狀亦無二致，僅因地理環(huán)境暨氣候的影響而有品質(zhì)的高下之分罷了。 

(2)桐油為油漆的原料之一，在抗戰(zhàn)前數(shù)年及抗戰(zhàn)期間亦是主要的外銷特產(chǎn)，對於當時的生計影響甚鉅。桐油之乾燥性甚速，然其需與其他之乾燥劑配合以制造油漆。 

(3)防水紡織品之制造，可用桐油為原料，制造漆布、油布、人造皮革等等（雨衣帽、帳篷亦有桐油之應用）。 

(4)印刷油墨之制造，均需摻入一定比例的桐油。

 (5)軍用品之制造，如飛機曝露的部份涂以品質(zhì)優(yōu)良之桐油，藉以防止潮溼侵蝕，以保護機身。

 (6)電器用品之制造，桐油因具不傳電之特質(zhì)，也使用在電器工業(yè)方面，如電器絕緣物、電話線等等。

 (7)填充物品之制造，桐油與石灰混和，變成堅硬之固體可充接合劑，俗名油灰。桐油與石灰及麻布勻和，則成堅固之充塞料。桐油與沙泥混合，其堅固程度不亞於花岡石，可作建筑材料。船戶又常用竹屑摻合桐油，以填船縫，藉免漏水。 

(8)其他方面之應用，例如捕魚網(wǎng)、殺蟲劑、代替瀝青用以鋪路（在經(jīng)濟上并不合算）等等的工業(yè)上之用途。 ＊在桐材方面： 用途極廣，并且可以用以替代日益不足之木材原料，其較特殊之用途為：建材，防腐材，樂器用材等等。 

※注意：油桐子不能食用，它的外觀類似花生，其色、味與常用的植物油相似，容易讓人誤食，誤食後會引起腹部抽筋、嘔吐、下痢、及輕微休克現(xiàn)象?；ㄉ徔h玉里國中，幾年前曾發(fā)生學生誤食油桐子，而集體中毒事件，幸好急救得宜，才沒發(fā)生悲劇。 

五、由油桐看臺灣的經(jīng)濟變遷 。

1、農(nóng)林業(yè)時期：推展農(nóng)林業(yè)，在農(nóng)業(yè)方面的發(fā)展及種植極所鼓勵，臺灣為農(nóng)業(yè)時期，所屬產(chǎn)業(yè)均為輕經(jīng)濟之產(chǎn)業(yè)，此時的油桐樹尚被用於工業(yè)上之應用與研究，并積極鼓勵開墾及培植。

 2、勞力密集工業(yè)時期：開始發(fā)展工業(yè)，由於多所需要桐油，故桐樹重被重視，并提煉桐油以應工業(yè)上之用。然由於產(chǎn)量的不足、品質(zhì)較差，故亦由國外引進技術及知識，開始使用代用品。

 3、科技工業(yè)時期：今日桐油在油漆及一些電器品和輕型傳統(tǒng)工業(yè)及高科技產(chǎn)業(yè)上的應用仍隨處可見，然而隨著經(jīng)濟的變遷與轉(zhuǎn)型，今日的桐油雖仍占有一席之地，卻已不是重點經(jīng)濟的發(fā)展對象。 隨著環(huán)境的變遷，桐油可以代表著經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的寫照，由農(nóng)林業(yè)時期，工業(yè)時期以至今日的高精密工業(yè)時期，雖然都不可或缺，然而扮演的角色已然不同，地位也不相同。 

六、油桐業(yè)現(xiàn)今的發(fā)展價值與前景

 1、桐油雖為油漆工業(yè)的必需品，然而自然環(huán)境的開發(fā)終有一定的時期及限度，除了積極的開發(fā)桐油的新用途之外，也可利用油桐花開時期之觀光價值，以增加油桐之新價值與發(fā)展。

 2、應做好環(huán)境保護的工作，讓自然的資源不因人的使用而匱乏甚而消失，如此不只是油桐產(chǎn)業(yè)所帶來的桐油及美麗的白色山頭，大自然的資源都可以維持平衡的發(fā)展下，地球才能永續(xù)發(fā)展。