皮是成熟的橘皮經(jīng)曬干或晾干制成的。 陳得越久越好，一般放至隔年后才可以使用。陳皮隔年后揮發(fā)油含量大為減少，而黃酮類化合物含量就會相對增加，這時陳皮的藥用價值才能體現(xiàn)出來。而鮮橘皮則含揮發(fā)油較多，不具備陳皮那樣的藥用功效。現(xiàn)代醫(yī)學研究證明，陳皮的藥用功效很大，有健胃、止嘔、祛痰、鎮(zhèn)咳、利尿等功效。其水煎劑中有腎上腺素樣的成分存在，且較腎上腺素穩(wěn)定，煮沸時也不會被破壞，鮮橘皮不具備這樣的功效。 不能用鮮橘皮代替陳皮泡水的另一個原因是，鮮橘皮表面有農(nóng)藥和保鮮劑污染，這些化學制劑有損人體健康。近年來，為了防止橘子樹遭病蟲害，從開花到結(jié)果期間，要多次噴灑農(nóng)藥，而且大部分農(nóng)藥不能分解，一旦殘留在橘子表面，就很難去除。此外，為了防止細菌侵入橘子內(nèi)，果農(nóng)摘下橘子后，大多用保鮮劑浸泡后再上市。保鮮劑能抑制橘子表面的細菌、延長保鮮期，這雖然對果肉沒有影響，但在橘子皮上難以避免會殘留有部分毒素。用這種鮮橘子皮直接泡水喝，可能對健康產(chǎn)生不利影響。 不過，我們吃完橘子后，可以自己將鮮橘皮加工為陳皮。鮮橘皮究竟放至何種程度就可以泡水了呢？有經(jīng)驗表明：貯存時間過久易蟲蛀霉變，品質(zhì)難保證；時間太短其燥性不減，副作用大。一般選取當年的凈果皮陰干，裝兩層塑料袋，密閉保存一年，第三年使用效果最好。此時的陳皮不烈不燥，氣味純正濃郁，口感很好。保存之前一定要注意，將鮮橘皮充分沖洗、浸泡，除去有害的殘存農(nóng)藥和保鮮劑。 此外，陳皮性溫、辛、苦，并非人人可以飲用。有發(fā)熱、口干、便秘、尿黃等癥狀者，不宜用陳皮泡水喝。